Šilutės rajono savivaldybėje vykęs Sporto komiteto posėdis šįkart buvo kitoks. Šalia įprastų darbotvarkės klausimų čia skambėjo padėkos žodžiai, prisiminimai apie pergales, pilnas sales ir laikus, kai krepšinis Šilutėje buvo ne tik sportas, bet ir miesto pulsas. Posėdžio metu pagerbtas legendinis pamario krepšinio treneris Steponas Kairys.
Trenerį sveikino Šilutės rajono savivaldybės meras Vytautas Laurinaitis ir Sporto komiteto pirmininkas Arūnas Pupšys. Savo žodį tarė ir TV laidų kūrėjas, renginių vedėjas bei poetas Marijus Budraitis, kalbėjęs ne tik kaip scenos žmogus, bet ir kaip šilutiškis, užaugęs su miesto krepšinio istorija.
„Jūs palikote ženklą“
Meras V. Laurinaitis priminė, kad Steponas Kairys – vienas iš tų žmonių, kurie stovėjo prie Lietuvos krepšinio lygos ištakų ir kūrė Šilutės krepšinį nuo nulio.
„Galėtume kalbėti ne vieną minutę ir ne penkias. Iš jaunimo esu girdėjęs tik gražiausius atsiliepimus apie jus. Jūs pradėjote dėlioti žaidėjus, treniravote ne tik Lietuvoje, bet ir už Atlanto. Palikote ryškų ženklą Šilutės ir Lietuvos krepšinyje“, – sakė meras, įteikdamas padėką už krepšinio puoselėjimą ir plėtrą Šilutės rajone.
Tai buvo ne formalus apdovanojimas, o bendruomenės padėka žmogui, kuris dešimtmečius dirbo iš idėjos, iš aistros, iš tikėjimo, kad Šilutė gali būti krepšinio žemėlapyje.
Laikai, kai „balkonai vibruodavo“
Emocingai kalbėjęs M. Budraitis priminė istorinius momentus – rungtynes, kuriose Gluosnių gatvės salėje netilpdavo žiūrovai, o balkonai tiesiog vibruodavo nuo palaikymo.
„Steponas Kairys – tai atskira šio krašto istorija. Galime ją neigti, galime nutylėti, bet ji yra. Be jo šiandien nekalbėtume apie daugelį pavardžių, apie Šilutės trečiąją vietą aukščiausioje lygoje, apie laikus, kai čia atvykdavo stipriausios Lietuvos komandos“, – kalbėjo jis.
Buvo prisiminta, kad prie S. Kairio iš Šilutės į Jungtines Amerikos Valstijas studijuoti ir žaisti išvyko daugiau nei 30 šilutiškių, o iš viso – per 350 jaunų sportininkų. Tai ne tik sporto, bet ir gyvenimo kelio pasirinkimai, kuriuos nulėmė vieno trenerio tikėjimas jaunais žmonėmis.
„Svarbiausia – ką tu padarei“
Pats Steponas Kairys kalbėjo santūriai, tačiau atvirai. Jis prisiminė nelengvą klubo kūrimo pradžią – laikus, kai komanda žaidė iš entuziazmo, kai trūko lėšų, kai į varžybas tekdavo vykti sprendžiant elementarius logistinius klausimus.
„Gyvenimas mane išmokė vieno dalyko – svarbiausia yra tai, ką tu padarei. Ne tai, kaip tave vertina ar kokius apdovanojimus gauni. Esmė – ką nuveikei. Aš didžiuojuosi tuo, ką padariau Šilutėje ir Amerikoje. Tai mano gyvenimą padarė prasmingą“, – sakė treneris.
Jis pabrėžė, kad krepšinyje visada svarbiausi žmonės – tie, kurie dirba valdžioje, versle ir klube. Be bendro darbo, be aiškaus tikslo ir aistros, rezultatai neateina.
Ne vien prisiminimai, bet ir ateities klausimai
Pagerbimo akimirka natūraliai peraugo į platesnę diskusiją apie Šilutės krepšinio dabartį ir ateitį. Kalbėta apie naujos arenos viziją, apie istorijos įamžinimą, apie būtinybę gerbti praeitį, kad būtų kuriama stipri ateitis.
Buvo išsakyta mintis, kad legendų nuotraukos, marškinėliai, komandos pasiekimai turi būti matomi, kad jaunoji karta žinotų, kuo gali didžiuotis. Nes jeigu negerbi savo istorijos, rizikuoji ją prarasti.
Šis pagerbimas tapo daugiau nei simboliniu gestu. Tai buvo priminimas, kad mažo miesto istoriją kuria dideli žmonės. O Steponas Kairys Šilutės krepšinyje liks ne kaip pavardė protokole, o kaip epocha.
Sergėjus Gvildys, autoriaus nuotraukos
