Po dvejų metų pertraukos ir balansavimo ties iškritimo iš lygos riba, pamario krepšininkai pateikė staigmeną ir trumpiausiu keliu žengė į ketvirtfinalį.
Po dvejų metų pertraukos ir balansavimo ties iškritimo iš lygos riba pamario krepšininkai pateikė staigmeną. Jie trumpiausiu keliu žengė į ketvirtfinalio etapą. Iki dviejų pergalių žaidę aštuntfinalyje Šilutė PDS lt antrą kartą iš eilės nugalėjo Kėdainių sporto centro krepšininkus 93:89 (16:22, 24:24, 18:24, 35:19).
Šilutės krepšininkai, balansavę ties riba, paskutiniu momentu sugriebę lemtingą bilietą į atkrintamąsias rungtynes, parodė charakterį. Nepaisant to, kad lygos debiutantai iš Kėdainių reguliariajame čempionato etape buvo neįkandamas riešutas pamario krepšininkams ir abi rungtynes Šilutė pralaimėjo 72:90 ir 85:89. Tačiau atkrintamųjų rungtynių etapas yra visai kitokio pobūdžio kovos. Tai rungtynės, kuriose krepšininkai atiduoda visas jėgas ir kaunasi iki paskutinės milisekundės.
Taip buvo Kėdainiuose, kur pergalę pamario ekipai paskutiniu metimu lėmė Frederic Gates tolimas metimas. Panašus scenarijus susiklostė ir atsakomosiose rungtynėse Šilutėje. Didžiąją rungtynių dalį pirmavę kėdainiečiai negalėjo jaustis užtikrintai. Ketvirtojo ketvirčio viduryje Devin Hutchinson taiklūs tolimi metimai įžiebė viltį Šilutės penketukui. K Mačijausko penketukas, tarsi žvėris, pajutęs sužeistos aukos kraujo skonį, pakilo į lemiamą kovą ir pribaigė varžovus 93:89.
Itin naudingai namuose sužaidė Julius Jucikas, tapęs naudingiausiu rungtynių žaidėju, įmetęs 19 taškų, atkovojęs 8 kamuolius ir surinkęs 26 naudingumo balus.
Sekančiame etape Kęstučio Mačijausko auklėtinių laukia Vilkaviškio Perlas Go komanda. Vilkaviškio ekipa reguliariajame sezone užėmė ketvirtąją vietą ir iš karto pateko į nacionalinės krepšinio lygos NKL URBO ketvirtfinalį. Vykstant aštuntfinalio kovoms keturios geriausios lygos komandos Telšiuose rungėsi dėl S Dariaus ir S Girėno taurės, kur Vilkaviškio ekipa finalinėje dvikovoje nusileido Marijampolės Sūduvos Mantingos komandai. Pirmas ketvirtfinalio rungtynes Šilutės ekipa žais Vilkaviškyje kovo 27 dieną.
Sergėjus Gvildys
